Zgodnie z obowiązującą aktualnie Ustawą z dnia 16 kwietnia 2004 r. o ochronie przyrody celem ochrony przyrody w Polsce jest[7]:
Urzymanie stabilności ekosystemów i trwałości procesów ekologicznych
Zchowanie różnorodności biologicznej, w tym zapewnienie ciągłości istnienia wszystkich gatunków roślin, zwierząt i grzybów wraz z ich siedliskami
Ohrona walorów krajobrazowych, zadrzewień oraz zieleni w miastach i wsiach
Urzymywanie lub przywracanie do właściwego stanu ochrony siedlisk przyrodniczych, a także pozostałych zasobów, tworów i składników przyrody
Zchowanie dziedzictwa geologicznego i paleontologicznego
Do najważniejszych powodów, dla których stosuje się ochronę przyrody, należą
Ntury estetycznej (rekreacyjne) – aby podziwiać i móc odpocząć
Gspodarcze – aby pozyskiwać surowce i rozwijać gospodarkę,
Pzyrodniczo-naukowe – aby badać gatunki dla młodszych pokoleń; aby tworzyć leki,
Społeczne– aby odpoczywać,
historyczno-nakukowe dla pokoleń.